Dans le cadre de l’année mondiale de l’astronomie, une conférence grand public sera donnée par Pierre Léna, astronome membre de l’académie des sciences.

Titre

Une révolution en astronomie : l’optique adaptative

Résumé

Depuis Galilée qui distingua les satellites de Jupiter et les taches à la surface du Soleil, les astronomes recherchent des détails de plus en plus petits dans les images des objets célestes que leur donnent leurs télescopes. Ainsi les étoiles, qui paraissent à l’œil des points lumineux, le demeurent-elles lorsqu’on utilise un télescope qui "grossit" davantage ?

Plusieurs phénomènes bien connus empêchent de distinguer dans une image des détails aussi fins que l’on voudrait : le diamètre du télescope utilisé, l’agitation de l’atmosphère terrestre, la longueur d’onde de la lumière observée limitent cette capacité, que l’on appelle résolution angulaire.

Mais depuis quelques décennies, les astronomes et les opticiens ont trouvé le moyen de contourner ces limitations, en inventant des procédés – optique adaptative, interférométrie - qui ont transformé notre connaissance des objets célestes : détails à la surface des étoiles, jets de matière éjectés par étoiles et galaxies, découverte d’un trou noir au centre de notre Galaxie (voir image ci-dessous du centre galactique obtenue par optique adaptative), images d’exoplanètes, autant de résultats récents donnés par ces superbes machines que sont les télescopes, ou les réseaux de télescopes, qui portent le nom de Hubble Space Telescope, de Very Large Telescope européen, de Very Large Array, ou de nouveaux instruments en construction. La quête de la finesse s’arrêtera-t-elle un jour ? Quels espoirs peut-on placer en elle ?

Image du centre galactique par NAOS

Date et Lieu

Cette conférence grand public sera organisée au Palais de la Découverte le mardi 23 Juin 2009 à 19h30.

Adresse du Palais de la Découverte

Avenue Franklin-D.-Roosevelt

75008 Paris

Tél : 33 (0)1 56 43 20 20

Accès au Palais de la Découverte

 Autobus : lignes 28, 42, 52, 63, 72, 73, 80, 83, 93
 RER. C : Invalides
 Métro : Champs Elysées-Clemenceau (lignes 1 et 13) ou Franklin-D.-Roosevelt (lignes 1 et 9)

Plan d’accès au Palais de la Découverte